Яков Михайлович Аптер родился 30 ноября 1940 года в городе Горький. В годы войны, оставшись сиротой, Яков Михайлович с четырех лет воспитывался и учился в детских домах, рано пошел работать, начинал учеником слесаря. Отслужив в армии, поступил учиться в горьковский институт инженеров водного транспорта. По окончании — работал на Керченском судостроительном заводе, затем на судоремонтном заводе. В 1973 году Я.М. Аптера пригласили на должность заместителя начальника производственно — диспетчерского отдела на металлургический завод им. Войкова. В 1987 – м коллектив предприятия избрал его директором завода. Под руководством Якова Михайловича предприятие успешно развивалось, благодаря многопрофильному производству, крепкой экономической базе, широкой сети социальных служб и объектов. Организовывались места массового отдыха не только для работников предприятия, но и для всех керчан, развивалось жилищное строительство. Большое значение уделялось развитию спортивных начинаний.
На предприятии создавались новые производства, осваивался выпуск продукции, пользующийся повышенным спросом. Изделия предприятия вышли на европейский рынок. Яков Михайлович делал многое, чтобы предприятие становилось процветающим. Принимал активное участие в политике Крыма. Создал и сам стал главой политической партии «Союз в поддержку Республики Крым» (СПРК).
18 ноября 1993 года Яков Михайлович Аптер направлялся в машине «Волга» с симферопольского аэропорта в Симферополь, где его ждал политсовет СПРК. Но возле села Белоглинка автомобиль попал в дорожно-транспортное происшествие и Яков Михайлович вместе с водителем и четырьмя соратниками погиб.
С уходом Я.М. Аптера завод утратил не только талантливого руководителя, но и человека, который заботился, опекал и любил свое предприятие.
В память об этом замечательном человеке Керченский металлургический завод ежегодно проводит спортивный турнир по мини — футболу. Ведь именно Яков Михайлович выступил организатором первого футбольного турнира на нашем заводе.