10 ноября 2019 года Керченский металлургический завод отметил памятную дату своей истории – День освобождения от немецко-фашистских захватчиков. В 1943 году в этот день воинами1133-го,1135-го и 1137-го и 900-го стрелкового полка 339-й Таманской стрелковой дивизии была освобождена территория КМЗ.
За проявленный героизм и мужество в этих боях удостоены звания героя Советского Союза генерал — майор Т.С. Кулаков, капитаны А.П. Сорока, Н.П. Тимофеев, Ш.Ф. Алиев, старшина Д.Т. Доев, старший сержант А.К. Голощапов, сержант В.Е. Луговской.
Имена тех кто, не жалея жизни, отвоевывал у врага каждую пядь земли, увековечены на мемориальном комплексе на центральной проходной завода.
Сегодня особенно хочется вспомнить имя героя Советского Союза, Кулакова Теодора Сергеевича, генерал – майора, командира 339-й Ростовской, Таманской стрелковой дивизии, который 16 ноября 1943 года погиб от взрыва авиабомбы, освобождая Керченский металлургический завод от немецко-фашистских захватчиков.
Теодор Сергеевич был из тех кадровых военных, которые начинали еще в первую мировую войну, продолжали в гражданскую войну и всегда учились, и повышали свои знания и опыт. Серьезной жизненной школой для него стала академия имени М.В. Фрунзе, где подготавливали командиров Красной Армии.
Теодор Сергеевич принял дивизию в июле 1942 года. Всегда стремился к росту боевой выучки личного состава. Был строг с офицерами, командирами полков, батальонов, рот и взводов. Воспринимали это как должное, потому что он сам себя не щадил и не упускал возможности своим личным примером показать силу и мощь. Одним из примеров героизма Теодора Сергеевича является сражение за станицу Холмскую. Чтобы отрезать фашистам путь из Краснодара в Новороссийск комдив перехитрил противника. Хорошо обученные саперы проделали ночью проходы в минных заграждениях. По ним, скрытно прошли батальоны прорыва и в конечном итоге решили успех всей операции.
Ноябрь 1943 года.
7 ноября 1943 года началась проверка готовности к наступлению на врага, оккупировавшего территорию Керчи.
К исходу 9 ноября дивизия отразила 8 контратак противника и овладела восточной окраиной поселка Капканы.
10 ноября в 15.00 после получасовой подготовки, дивизия атаковала Керченский металлургический завод и, к исходу дня, изгнали с заводской территории фашистов.
11 ноября дивизия овладела Колонкой (поселок Керчи) и перешла к обороне.
16 ноября в 13.00 находясь на командно-наблюдательном пункте, Теодор Сергеевич погиб от бомбы, сброшенной пикирующим бомбардировщиком.
За беззаветную преданность Советской Родине, мужество и отвагу, проявленную в боях с немецкими оккупантами, за форсирование Керченского пролива в тяжелых боевых условиях и расширение плацдарма на Керченском полуострове Указом президиума Верховного Совета СССР генерал – майору Кулакову Т.С. присвоено (посмертно) звание героя Советского Союза.
Место гибели Кулакова Теодора Сергеевича находится на западной окраине территории Керченского металлургического завода в координатах: 350-400 метров на юг по насыпи до центральной проходной КМЗ и 300 – 350 метров на Север до бывшей агломерационной фабрики.
В 2002 году на этом месте состоялось значимое событие – установлен памятный знак герою Советского Союза Кулакову Т.С.
Памятный знак изготовили на Керченском металлургическом заводе. С инициативной просьбой к руководству завода, для изготовления памятного знака, обратились: Петр Петрович Малышев — председатель Совета ветеранов завода и воины 339-й Ростовской, Таманской стрелковой дивизии: Алексей Никитич Василина – командир огневого взвода истребительно-противотанковых пушек, Сергей Иванович Метелев – командир минометной роты, Василий Иванович Кендюхов – командир санитарного взвода.